The complex relational trauma in the light of the polyvagal theory: the transformative power of feeling safe
Keywords:
Relational trauma, Polyvagal theory, Transformative powerAbstract
What is pointed out in this article, based on polyvagal theory as a reference, is how a greater understanding of the autonomic nervous system functioning, as well as the neuropsychological substrates respon-sible for emotional experiences and affective processes, which are essen-tial for social behavior, can help understand traumatized patients and support the way to approach them.
It will be highlighted that sometimes the physiological state, if not well-regulated and managed after experiencing a trauma, can limit both the field of behavior and psychological experience of individuals, because the extent of the trauma may have been so destabilizing that it influences future experiences preventing the individual from feeling safe again.
Finally, the emphasis will be placed on the therapeutic impor-tance of creating a safe environment in order to favor the strengthening of the myelinated vagus circuit linked to social involvement, which is of-ten inhibited in traumatized patients.
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